Задонский Николай Алексеевич (настоящая фамилия — Коптев; 1900–1974) — русский советский писатель, поэт, драматург, журналист, историк-исследователь.
Родился 1900 года в Задонске (ныне Липецкая область) в семье купца, городского головы. Учился в местном приходском духовном училище два года; затем поступил в частную гимназию Павловского.
В 1918 году приезжает в Воронеж и служит корректором в типографии. Начинается его творческая деятельность; он пишет стихи. Тогда же стал журналистом газеты «Волжская беднота». За шесть лет работы в ней он опубликовал свыше двух тысяч публицистических работ. В 1919 году Н. А. Задонский переезжает в Елец, где служит воспитателем детской колонии в Суходоле. В Ельце Н. А. Задонский также редактирует газету «Свободный пахарь», после создает уездную комсомольскую газету «Красная молодежь». В Воронеже возглавляет созданный по его инициативе журнал местного коммунистического союза журналистов «Красный луч».
С 1920 года пишет статьи и очерки в газету «Красная деревня» Как поэт Задонский причисляет себя к имажинистам. В своих воспоминаниях он указывает оценку, которую дал его стихам С. А. Есенин: «Озоруют ребята. Что тут хорошего... И не остроумно!.. А в стихах твоих... есть хорошие строчки. Но до настоящего мастерства далеко. Упорно работать нужно. И так стихи писать, чтобы они душу человеческую жгли и выворачивали, никого спокойным не оставляли. Не можешь так писать — лучше не пиши совсем!»
В 1942 году воины РККА и партизаны отряда имени Дениса Давыдова обратились к писателю с письмом, в связи с прочтением ими очерка Задонского «Партизаны». В письме бойцы подали идею писателю более подробно исследовать и рассказать о жизни Д. В. Давыдова. Начинается работа над хроникой «Денис Давыдов». В 1944 году писатель выезжает в последнее имение поэта-партизана — Верхняя Маза, где расспрашивает старожилов, изучает архивы Пензы, Саратова, Ульяновска; в Ленинградском историческом архиве обнаруживает ранее неизвестные письма Закревского, добавлявшие новые интересные штрихи к портрету поэта-воина.
О хронике «Денис Давыдов» доктор исторических наук П. Жилин говорил, что Задонский «первый из писателей и историков раскрывает с исчерпывающей полнотой картину партизанской борьбы отряда Дениса Давыдова, её географию и характер».
На Первом съезде писателей РСФСР Л. С. Соболев назвал Задонского первым в числе писателей, посвятивших свой талант художественно-исторической литературе.
Н. А. Задонский умер 15 июня 1974 года в Воронеже. Похоронен в Задонске.
