В книгу под ред. Шелохаева В.В. включено свыше 400 биографий выдающихся представителей русской эмиграции первой трети XX века.
В книге фигурируют Марк Шагал и Хаим Сутин, Янис Акерман и Генрих Чечотт, Ричард Болеславский и Гайто Газданов, Михаил Григорашвили и Александр Картвели, Эрванд Когбетлянц и Рубен Мамулян. Такая многонациональность вполне соответствует облику и духу русской культуры XX столетия.
Размеры большинства статей заметно превышают энциклопедическую информацию с достаточно развернутым (порой даже эмоционально насыщенным) анализом творчества персонажей. Статьи сопровождаются библиографией, а если есть возможность, то и ссылками на архивные фонды.
В целом словарь может быть оценен не только как справочный, но и как научно-исследовательский труд.
