«Материалы для истории Пугачевского бунта» были написаны российским филологом, академиком, вице-президентом Российской Императорской академии наук Яковом Карловичем Гротом и являются приложением к т. I записок Императорской академии наук. Для своей «Истории Пугачевского бунта» Пушкин пользовался исключительно бумагами, принадлежавшими архиву Инспекторского департамента Военного министерства и составлявшими только незначительную часть источников для изучения той эпохи. После издания своей книги Пушкин обратился к Государственному архиву, но не успел переделать и дополнить свой труд.
Занимаясь некоторыми эпизодами Пугачевщины, Грот имел возможность просмотреть огромные собрания относящихся к ней бумаг и убедился, что добросовестное решение задачи, которую затронул Пушкин, потребовало бы нескольких лет напряженного труда. Желая облегчить труд будущим исследователям Пугачевского бунта, автор в этой книге перечисляет главные из этих материалов с указанием места нахождения, а также упоминает и акты другого содержания, попавшие в одни книги с документами, касающимися Пугачевщины, между которыми никто не вздумал бы их искать.