
Андрей Григорьевич Банников (11.04.1915, Москва — 1.10.1985, Москва) — выдающийся советский биолог. Банников был биологом широкого профиля. Он специализировался на нескольких направлениях: герпетология (изучение амфибий и рептилий), териология (млекопитающие), орнитология (птицы), а также внёс большой вклад в экологию и охрану природы.
Интерес к природе проявился рано. В 11 лет (в 1926 году) он стал участником Кружка юных биологов Московского зоопарка (КЮБЗ) под руководством П.А. Мантейфеля, а также работал в Зоологическом музее под началом Г.П. Дементьева. Ещё подростком участвовал в экспедициях: в 1931 году — в Уссурийский край (изучал промысловую фауну), в 1932-м работал зоологом-наблюдателем на полуострове Канин.
В 1934 году опубликовал первые научные статьи. В 1935 — 1939 годах учился на биологическом факультете МГУ. Во время учёбы активно участвовал в студенческих кружках и экспедициях. Под руководством Б.С. Матвеева изучал постэмбриональное развитие лягушек и черепах, личиночные приспособления. Для этого ездил на Южный Урал, Кавказ и в Закавказье. Результаты опубликовали в 1940 году — работу отметили студенческой премией МГУ.
В июле 1941 года призван на фронт (старший лейтенант медицинской службы). В январе 1942 года демобилизовали как ценного научного работника. В июле того же года защитил кандидатскую диссертацию, а в августе был направлен в Монгольскую Народную Республику. Там он участвовал в организации первого монгольского университета и заведовал кафедрой зоологии. В ходе экспедиций в МНР были открыты новые виды животных. После возвращения в Москву поступил в аспирантуру.
С 1947 года работал на кафедре зоологии в Московском педагогическом институте им. В.П. Потёмкина (читал курсы по зоологии позвоночных, экологии и зоогеографии). В 1952 году защитил докторскую диссертацию на тему «Млекопитающие Монголии». В 1954 году стал заместителем директора Зоомузея МГУ по науке. В 1960 году, после закрытия Потёмкинского института, возглавил кафедру зоологии Московской ветеринарной академии им. К.И. Скрябина — и руководил ею 25 лет. Под его руководством подготовили более 30 докторов и кандидатов наук.
Андрей Григорьевич внёс огромный вклад в природоохранное движение. Он был одним из авторов Красной книги Международного союза охраны природы (МСОП), а при его активном участии создавались оба издания Красной книги СССР. В 1961 году его избрали членом Комиссии по редким видам МСОП, с 1963 года он возглавлял рабочую группу по диким лошадям. В 1972 году Банникова, первого из советских учёных, избрали вице-президентом МСОП — на этом посту он оставался шесть лет.
В 1975 году возглавил советскую делегацию на XII Генеральной ассамблее МСОП в Киншасе (Заир). В 1982 году XV Генеральная ассамблея МСОП присвоила ему звание почётного члена. Награды и звания: Заслуженный деятель науки РСФСР (1979). Орден Трудового Красного Знамени (1974). Орден Дружбы народов. Орден «Полярная Звезда» (МНР, 1945) — за работу в Монголии. Золотая медаль Международного Фонда по охране диких животных (1972) — за исследования фауны СССР и Монголии, вклад в изучение аридных зон и применение научных методов в охране природы.
Европейская премия имени И. Гёте (1978) — за заслуги как учёного-эколога в охране животного мира и разработке научных основ заповедных территорий. Командор ордена «Золотой Ковчег» (1979) — за достижения в спасении редких видов и международное сотрудничество. Научные работы Банникова трижды удостаивались премии Московского общества испытателей природы, а его научно-популярные книги получали дипломы общества «Знание». Он оставил после себя огромное научное наследие: более 400 трудов, включая около 30 книг, многие из которых перевели на иностранные языки. В честь 100-летия со дня рождения учёного в 2015 году провели чтения и научную конференцию с участием специалистов из разных стран.