Цель книги — помочь читателям представить себе исторический путь становления и развития русского балетного искусства от его истоков до 1917 г. Показана борьба передовых деятелей за прогрессивную направленность, самобытность и реализм русского балета, его связь с хореографическими культурами других стран. Рассмотрены также причины подъема и спада национального балетного искусства, творческий путь замечательных русских мастеров хореографии — балетмейстеров и исполнителей, — история создания наиболее значительных балетных спектаклей. Читатель найдет в этой книге целый ряд впервые публикуемых архивных документов и портретов деятелей балета.
