В настоящей книге автор стремится выяснить самобытные черты русской архитектуры, наиболее яркие эпизоды в ее истории. Свое исследование он начинает с рассказа о храме Покрова Богородицы на рву, или собора Василия Блаженного, как строения наиболее удивительного по форме среди всех древнерусских архитектурных памятников.
Он описывает историю строительства памятников древнерусского церковного и светского зодчества, преимущественно московских, дает исторические характеристики по запискам иностранцев, стремится выяснить те основы духовной культуры и национальной психологии, которые влияли на создание неповторимых древнерусских архитектурных стилей. Забелин вводит развитие архитектуры в широкий исторический контекст. По ранним летописным упоминаниям и археологическим находкам историк реконструирует особенности развития на Руси зодчества.
Книга внесла существенный вклад в изучение истории русской архитектуры.
