В томе представлены исследования академика М. П. Алексеева, посвященные русской литературе эпохи средневековья, XVIII и XIX вв. В них рассматриваются проблемы биографии и творчества Радищева, Всстужева-Марлинского, Достоевского, а также мировое значение русской литературы, ее выдающихся представителей (Гоголь, Тургенев). В томе впервые печатаются речи М. П. Алексеева о Тургеневе, Достоевском, Л. Толстом, о русской литературе и Отечественной войне 1812 г.
